12/septiembre/2012 Servicio de Infectología del Complejo Hospitalario DR.A.A.M. UNOS 20 PACIENTES AFECTADOS DE LEISHMANIASIS POR AÑO Un promedio anual de 20 de pacientes afectados por leishmaniasis atiende el servicio de Infectología del Complejo Hospitalario Dr. Arnulfo Arias Madrid. Datos estadísticos proporcionados por el Ministerio de Salud indican que del 2000 al 2009 se han reportado más de 20 mil casos siendo la provincia de Bocas del Toro la que reporta el mayor número de casos de esta enfermedad, informó el especialista en Infectología de este centro hospitalario, Dr. Publio Toala. La leishmaniasis es una enfermedad zoonótica causada por un protozoo del género Leishmania y transmitido por la picadura de moscas del género Phlebotomus (chitras) y las manifestaciones clínicas de la enfermedad van desde úlceras cutáneas que cicatrizan espontáneamente, hasta formas fatales en las cuales se presenta inflamación severa del hígado y del bazo. El funcionario destacó que los pacientes que presentan esta enfermedad son atendidos en primera instancia en las diferentes policlínicas de la Caja de Seguro Social y centros de salud del MINSA, ya que este tratamiento es ambulatorio; sin embargo, cuando surge algún grado de dificultad, ya sea en embarazadas o pacientes que presentan complicación inmunológica, son trasladados al Complejo Hospitalario Dr. A.A.M. para recibir el tratamiento correspondiente. En cuanto al tratamiento para esta enfermedad, el Dr. Toala destacó que los de primera línea son los fármacos basados en antimonio pentavalentes (SbV), tales como: estibogluconato sódico (Pentostam) usado principalmente en Europa y el antimoniato de meglimina (Glucantime) en América. La adherencia de los pacientes al tratamiento presenta dificultades dada la toxicidad del fármaco y lo doloroso de éste, pues consiste de 20 inyecciones de material oleoso. Agregó el galeno que la enfermedad, por su naturaleza zoonótica, afecta tanto a perros, gatos, caballos así como humanos. Sin embargo, animales silvestres son portadores asintomáticos del parásito, por lo que se les considera como animales reservorios. El Dr. Toala destacó que en las últimas décadas la incidencia de casos producto de la leishmaniasis ha ido en aumento y anteriormente solo reflejaba en áreas del campo del interior del país; sin embargo, hoy día en el área metropolitana se reportan un promedio de mil casos. Ya se reportan casos en sectores como Chepo, Capira, y Betania por citar algunos.